“3000km à travers ce grand pays. Changement de climat, côte Pacifique magique, découverte du désert et ruée vers les USA. ”

From México, posted by Solidream Cycles on 2/09/2012 (57 items)

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Notre route au Mexique

Après 3 jours de galères et quelques anecdotes nous remontons sur nos vélos en direction d’un petit coin de paradis où nous fêterons le nouvel an et profiterons de deux semaines pour mettre à jours notre site web, nos images et nos textes. Ensuite nous remontons tout le Mexique jusqu’aux USA, passons une nuit à Culiacan, la capitale des narcotrafiquants, faisons quelques interventions à la télévision nationale et régionale et traversons des zones désertiques où les longues lignes droites nous rendent fous… enfin, presque fous

« Mon vélo n’est pas plus utile qu’un caddie de supermarché » Brian 22/12/11

Le 21 décembre 2011 nous sommes encore au Guatemala, à 55km de la frontière mexicaine, et nous avançons vite pour rejoindre nos amis pour le jour de l’an. Alors que nous sommes dans une côte bien abrupte Brian nous crie «Stop !». Fragilisé par nos kilomètres dans la boue et les graviers, le pédalier s’est sectionné en deux sous l’effort. Nous constatons rapidement que nous ne trouverons pas de matériel de remplacement suffisamment solide et nous ne voulons pas faire de réparation de fortune étant donné les kilomètres que nous devons assurer chaque jour, du rafistolage ne tiendrait pas bien longtemps…

Nous choisissons donc l’option «auto-stop». Nos techniques : allonger nos vélos au sol, ne pas rester collés les uns aux autres pour ne pas laisser croire les gens que nous cachons quelque chose, se poser prêt d’un feu rouge ou d’un « dos d’âne » pour avoir l’opportunité de pouvoir discuter avec les gens ou alors dans des coins paumés, là où les gens sont toujours plus sensibles à l’entraide. Nous voici donc, à 5 ou 6m les uns des autres, en train de faire le spectacle au bord des routes… Et quand ça ne marche pas, Brian monte sur son vélo et nous le poussons, chacun d’un côté, la main appuyée sur son dos, pour aller rejoindre un endroit où la chance sera de notre côté. Un jour nous le poussons pendant plus de 40km… Un autre jour nous montons dans 10 véhicules différents pour avancer d’à peine 300km…

Auto-stop avec nos vélos

Cette étape, quoique difficile nerveusement, a été pour nous une occasion de rencontrer les locaux et d’écouter leurs histoires. Extrait du journal de bord de Morgan : “Une main sur le volant, une croix catholique suspendue à son rétroviseur et vêtu d’une belle chemise, Fernando s’arrête pour nous prendre alors que la nuit est en train de tomber et que nous attendons depuis des heures sous un soleil de plomb. Je monte à l’avant et entame la discussion. J’apprends rapidement qu’il a passé 10 ans, clandestinement, aux USA avant de revenir monter sa propre affaire dans l’état de Chiapas. Je lui demande s’il peut m’expliquer comment il a réussi à passer la frontière et voici les grandes lignes de sa réponse : il a récupéré, grâce à un ami, l’adresse d’un « contact » à Phoenix, en Arizona. De là il a commencé à s’entraîner à marcher dans les montagnes pendant plusieurs semaines. Une fois en pleine forme il est parti en bus dans la région frontalière des USA et a commencé à marcher en direction des zones désertiques et inhabitées. Puis il a pris la direction du Nord en veillant à marcher uniquement la nuit et en évitant de croiser la moindre personne. Il m’explique que les seules personnes qu’il a vu étaient des cadavres de gens qui essayaient, comme lui, de traverser à pieds et mourraient de soif sur le chemin… En effet, suivant la période, les journées peuvent monter à plus de 50°C et les nuit bien en dessous de 0°C. C’est ainsi qu’il arrive à rejoindre la ville de Phoenix où il rencontre le « contact » et lui remet l’équivalent de 10 000 $. Celui-ci le met dans un appartement, avec d’autres mexicains, et lui explique qu’il doit attendre là qu’on lui trouve un endroit où « l’envoyer ». Chaque semaine ils changent d’appartement pour ne pas se faire repérer par la police. Enfin vient le moment où on « l’envoie » dans l’état de New York où il va cumuler deux boulots : le jour il travaille dans le nettoyage pour un hôtel et la nuit dans une usine pour faire de l’assemblage. Cela durera 10 ans… mais il y a un an il est revenu avec suffisamment d’argent pour monter son affaire, conduire son beau 4×4 et faire vivre toute sa famille. Son sourire en dit long sur sa fierté. Je le regarde avec admiration mais aussi avec un peu de gêne. Mal à l’aise de ne pas réaliser plus souvent la chance que j’ai d’avoir un passeport français… “

C’est incroyable le nombre d’histoires plus ou moins similaires que nous avons pu entendre pendant ces quelques jours à sauter d’un pick-up à l’autre. Nous n’oublierons jamais cette femme qui nous explique que son mari et son enfant sont encore en Californie tandis qu’elle s’est faite expulser. Voici 6 ans qu’elle essaye de revoir son bébé devenu grand… Nous pensions qu’en Amérique Centrale les gens vivaient trop dans le « rêve américain » mais il semblerait que le Mexique soit bien plus atteint par ce fléau.

Notre cadeau de Noël : l’année 2012

Plus que quelques km...

Le 24 décembre, après trois jours de chasse au trésor, nous arrivons à Puerto Escondido et trouvons enfin la pièce qu’il nous faut. Chose exceptionnelle, nous nous payons une chambre d’hôtel pour le soir de Noël. Ainsi nous pouvons laisser nos vélos en sécurité et partir à la rencontre de ceux qui, comme nous, fêterons Noël dans la rue.

Après une nuit de fête, nous repartons, la tête un peu enfarinée, le 25 décembre vers midi, en direction du Nord… En effet nous devons être à Playa Nexpa, 800km au nord, pour le 31. Nous avons rendez vous avec des amis. Non sans mal nous arrivons à temps et fêtons le nouvel an sur une plage perdue en sirotant quelques bières autour d’un feu. L’année 2012 démarre dans le calme et la sérénité.

Après deux ou trois jours à profiter de la plage, des vagues et d’un peu de repos nous nous remettons au travail : films, photos, textes… C’est à ce moment là que nous travaillons pour réaliser un film de 3’48” qui résumera nos premiers 490 jours de voyage. Puis nous faisons d’une pierre deux coups et présentons notre film au festival du film Filmed by Bike à Portland en Oregon USA. Ce festival se déroule au mois d’avril 2012 et nous prévoyons d’y passer en vélo à cette période : just perfect !

La drogue : un sujet loin des tabous

Si le trafic de drogue est un thème qui revient souvent dans nos derniers articles, c’est pour deux raisons : les gens y sont toujours confrontés de plus ou moins loin et c’est une mauvaise image de ces pays que nous aimerions aborder. Le Mexique baigne clairement dans cette sale réputation de pays maillon de cette grande chaîne de la drogue. Et comme à chaque fois, nous tempérons cette réputation : «Suerte !» (Bonne chance) ou «Que le vayan bién !» (Bonne continuation), tels sont les encouragements du peuple mexicain à notre passage. Combien de camionneurs enjoués de nous voir sur l’autoroute nous ont salué ? Combien de voitures nous ont klaxonné pour nous encourager ? N’avons-nous pas été très bien accueilli par nos SolidHosts mexicains ? Notre message devient clair au fur et à mesure de notre avancée autour du monde : oubliez les mauvaises réputations car, la plupart du temps, le voyage vaut le coup d’être vécu !

Evidemment, se balader en tant que touriste baroudeur au Mexique n’est pas le moins risqué des voyages, mais les soi-disant violences se passent entre les narcos. Brian n’hésite pas à déclarer à la TV nationale à Culiacán, suite à une question d’un journaliste sur la sécurité au Mexique : «Je n’avais pas réalisé que j’étais dans la capitale des narcotrafiquants avant d’arriver ici. Je pense qu’en vivant loin des activités de ce trafic, on vit une vie normale ici et rencontrons des gens chaleureux.» Le trafic de drogues est une activité omniprésente. Nous nous sommes donc rendus dans le petit sanctuaire en hommage à Jesús Malverde, le saint des narcos qui, soit dit en passant, n’est pas reconnu comme saint par l’Eglise. Dans ce lieu, vous pouvez même laisser quelques billets en espérant que celui-ci vous protège lors de votre prochaine cargaison de drogue destinée aux américains. Une pratique rentrée totalement dans les mœurs.

Remontée express

Apres notre période de pause a Playa Nexpa dans l’état de Michoacán, nous devons faire plus de 2400km en 24 jours jusqu’à Phoenix aux USA pour notre rendez-vous le 10 Février avec Etienne. Cela représente 100 kilomètres par jour de moyenne et nous nous disons que cela sera largement faisable sauf pépin. Les premiers jours sont durs dans le relief valloné de la cote pacifique mexicaine, avec plusieurs journées d’affilée à plus de 100km et 1000m de dénivelé positif, digne d’une étape de montagne, mais avec la chaleur en bonus. Un jour, Brian est victime d’une crise de manque d’apport glucidique : « Ça m’était déjà arrive avant en jouant au squash après un petit déjeuner trop léger. Les symptômes sont les suivants : ma vision se trouble jusqu’à ce que je ne puisse plus y voir assez pour faire quoi que ce soit. Ensuite, la vision revient et commence une migraine très douloureuse. S’ensuit une fatigue extrême qui m’immobilise pour la journée. C’est la deuxième fois que je vis ça dans le voyage, et j’ai trouvé un moyen d’arrêter ce type de crise : il suffit de manger le plus vite possible lorsque la vision commence à se troubler, de préférence du sucre qui s’assimile vite par le cerveau. Après je peux repartir sans soucis.»

Manque d'apport glucidique

Une fois passée la côte vallonée, nous voici sur la Ruta 15 en direction de Nogales ou nous passerons la frontière. Nous nous apercevons très vite que nos journées de 150km ne nous donnerons pas beaucoup d’avance pour faire une pause car les estimations de Google Maps paraissent fausses. C’est en fait près de 2800 km effectifs que nous devrons parcourir jusqu’à Phoenix, entre les détours à vélo et les erreurs de prédiction… Nous passons des journées de plus de 7h de vélo en moyenne sur des lignes droites à n’en plus finir.
Siphay écrit : “Cette partie était dure pour le moral. Certains locaux ont dû même nous prendre pour des malades mentaux lorsqu’ils nous entendaient crier pour nous divertir et mieux faire passer les immenses étendues de champs. Je n’oublierai pas ces instants où il faut déjà remonter sur nos bicyclettes après 10 minutes de pauses et que je n’ai pas envie d’y retourner! Seulement d’arriver dans ce nouveau pays…” Les bananiers et cocotiers du climat tropical laisse place aux champs de maïs, puis ceux-ci aux cactus et au désert. Le climat se refroidit doucement mais surement en direction du nord et de notre point de mire : les USA. Sur nos vélos, nous discutons beaucoup pour passer le temps, alignons les blagues et conneries en tous genres comme une bande de trois meilleurs potes motivés peuvent le faire. Bizarrement, si la route est horriblement lassante, l’ambiance est excellente. Nous sommes heureux d’être ensemble.

Cerise sur le gâteau

Le dernier jour en direction de Nogales, nous faisons 140 km et montons de 1000m, en partant à 6h30 du matin de nuit pour passer la frontière de jour. Arrivés à destination en fin d’après-midi, nous passons sans voir de poste où faire tamponner nos passeports et arrivons devant les gardes américains en parlant espagnol, nous croyant au poste de sortie mexicain. Nous devrions retourner 10 kilomètres en arrière en montée pour faire le tampon, mais le garde nous rassure : «Don’t worry guys, you’re in the States now.» Comme une récompense, nous n’aurons pas payé les 265 pesos (environ 16€) pour sortir et, par dessus le marché, le visa que nous avions peur de payer 90€ pour 3 mois nous coûte 6$ ! Ravis de cette performance et de ces bonnes nouvelles, nous entrons aux USA remplis de joie pour une aventure totalement nouvelle.

Les longues lignes droites du Mexique...

Nouvelle langue et mode de vie différent, c’est un nouveau monde qui nous attend une fois passé la frontière à Nogales pour arriver en Arizona dans le pays de l’oncle Sam. Certes nous allons nous adapter à ces nouvelles contraintes mais aussi nous allons profiter de ces avantages. Et tandis que nous pensons à tout cela pendant nos longues heures de vélo dans le désert mexicain, Etienne se prépare à nous rejoindre…

Prendre les avantages du pays

Les USA, malgré la crise économique que nous suivons d’un œil, ont l’avantage d’être très bien documentés et de détenir des routes secondaires de très bonne qualité. Pour nous, ce sera l’occasion de sortir des grands axes qui, de toute façon, nous seront interdits à vélo. Nous pourrons vadrouiller dans la campagne et les grands espaces américains. Nous avons tracé notre itinéraire grâce aux routes étudiées par l’association Adventure Cycling Association, dont le but est de promouvoir le voyage à vélo en traçant des itinéraires optimisés pour les cyclistes voyageurs à travers les Etats-Unis.

Le revers de la médaille est que nous ne pourrons plus compter sur les petits restos bon marché au bord de la route pour nous laisser un coin où dormir. Sinon, nous allons bien trop entamer notre budget (8€/jour). Nous camperons et cuisinerons beaucoup plus et utiliserons à priori pas mal le système de Couchsurfing pour se faire héberger.

Etienne dans les starting block

Etienne explique sa préparation pour nous rejoindre aux USA.

“Le 10 Février 2012 : Date importante à mes yeux, puisqu’il s’agit du jour ou je décollerais de Montpellier pour rejoindre Phoenix en Arizona.

Le vélo d'Etienne

C’est en fonction de cette date qu’est rythmée et organisée ma préparation pour rejoindre SOLIDREAM sur son tour du monde à vélo. Pour celui ou celle qui, à son tour, souhaiterait  rejoindre les gars, ou même qui envisagerait une aventure similaire, voici quelques lignes qui peut-être vous aideront ou éventuellement vous permettront de franchir le pas.

Comme tout conseil est bon à prendre, et que rien ne prévaut l’expérience, je me suis très fortement inspiré des conseils et remarques prodigués par Morgan, Brian Siphay et Bertrand. Aussi, dès début janvier, je suis allé à la rencontre de Bertrand, en Suisse, pour récupérer mon vélo préparé par Vélo World, partenaire de Solidream, et réaliser les réglages nécessaires pour effectuer mon périple.
Ainsi, l’instant d’une soirée, j’en ai également profité pour l’assaillir de questions et d’anecdotes (enfin quand j’y repense, j’aurais dù encore plus le solliciter  :) ) pour confectionner mon paquetage et répartir les affaires dans les différentes sacoches…
Cela est autant important pour l’équilibre du vélo, que pour le coté pratique et facile. Ceci étant, il ne me restait plus qu’à trouver et réunir toutes mes affaires. C’est là que les “galères” commencent..  En effet, du haut de mes presque 2 m, nombreux sont les pantalons avec lesquels “j’ai le feu au plancher”, les sacs de couchages m’arrivant au nombril, etc…  Bon ok j’exagère un peu..  Rien de dramatique, bien au contraire c’en est même rigolo. Autre point également amusant sur lequel pas mal de personnes m’interrogent :

Etienne Houles

Voici plusieurs mois qu’Etienne nous a demandé s’il pouvait venir se joindre à nous, vivre l’aventure à nos côtés, passer dans les coulisses du projet Solidream. Pour nous il était clair que nous ne pouvions pas rater cette opportunité, celle de partager notre vécu avec un de nos meilleurs amis, déjà compagnon de voyage dans les années 2000. Et derrière les coulisses justement, Solidream est pour nous une très grande histoire d’amitié.

Etienne écrit :

“Fais de ta vie un rêve, et d’un rêve une réalité” magnifique expression d’Antoine de St-Exupéry, qui pour moi prend tout son sens associée à SOLIDREAM. Voilà plus d’une année que mes amis sont partis réaliser leurs rêves, et sillonnent les routes du monde, à la découverte d’autres cultures, personnes, expériences, …

Par manque de cran, par peur d’un je-ne-sais-quoi, voilà un an que les remords me rongent et que les regrets m’envahissent. Cela m’aura toutefois appris une chose : me voilà désormais sûr de mon envie et mon choix de rejoindre mes amis pour cette expérience.

Vous n’imaginez pas à quel point, l’excitation et la motivation est SOLIDE, depuis que j’ai eu la confirmation que j’allais pouvoir rejoindre la dream team pour 6 mois. Je vous assure que la pression, la monotonie et le stress du boulot est beaucoup plus agréable depuis l’annonce de cette nouvelle. Le compte à rebours est lancé; me voilà dans les préparatifs

Je ne sais pas trop comment exprimer à mes proches les sentiments qui m’animent à l’heure actuelle, je pense qu’ils comprennent mon choix.

En tout cas, ils savent à quel point l’amitié qui me lie à Solidream est grande, voilà pourquoi ils me soutiennent.

Vivement que je retrouve ma bande de potes…

Siphay, Brian, Morgan, un seul mot: SOLIDITE… ”

Si nous ne doutons pas de ses capacités physiques (des années d’athlétisme du haut de ses 1,96m) et mentales à relever les défis que nous projetons pour le futur, nous avons du réfléchir aux aspects sociaux et logistiques d’un quatrième membre… Notre système de décision « deux contre un » ne se sera plus valable et nous nous attendons à des « deux contre deux » difficile à solutionner et longs à débattre (mise en place de la bonne vieille méthode « pile ou face » ?). On ne se rend pas compte de l’importance d’un système qui paraît si simple, mais nous avons beau être les plus grands amis du monde, vivre en permanence ensemble sans jamais avoir son espace personnel est parfois délicat à supporter. Cela crée inévitablement des tensions que nous savons désormais bien gérer. A quatre, nous devrons réajuster certains paramètres.

De plus, être trois comporte de nombreux avantages et une personne de plus peut, par exemple, rendre le contact plus difficile dans les villages modestes d’Amérique Centrale ou d’Asie. Par conséquent, bénéficier de l’aide des gens sera peut-être désormais plus difficile. Nous reviendrons sûrement vers des solutions comme Couchsurfing pour être hébergés par exemple. D’un autre côté, nous aurons un larron supplémentaire pour entraîner le groupe vers l’avant. La motivation d’un membre de l’équipe se répand facilement sur les autres, et avoir une personne de plus signifie donc bénéficier d’un entrain encore plus important que celui que nous avons déjà à trois.

Nous nous sommes donc mis d’accord pour recevoir Etienne à Phoenix aux USA, le 10 Février 2012 pour remonter tous les quatre les Etats-Unis et le Canada jusqu’en Alaska. Cela représente environ 6 mois de voyage pour lui. Sur le chemin plusieurs challenges sont prévus, lui même n’est pas au courant de ce qui l’attend… Pas seulement du vélo bien entendu…

Guillaume Comines, un de ses meilleurs amis écrit :

“Etienne, ou encore Franklin comme on l’appelle en Pays de Savoie, déborde de générosité et d’envie de partage. En effet, il est compliqué de ne pas s’entendre avec ce Sudiste affichant toujours un sourire “Colgate” et profitant des personnes et des moments présents.

Pour avoir voyagé quelques peu avec ce baroudeur au mode de vie bohémien sur certains aspects, il vous sera difficile de visiter un lieu sans passer par la case “hôpital”. A son tableau de chasse, les hôpitaux de Papeete, de Bayonne, de Montpellier, de Paris, de Corse ou encore de Croatie … (peut-être de Grèce ??).

Mais ses envies d’aller de l’avant rattraperont vite le retard passé à laisser son empreinte dans ces établissements pour ce roi de la fracture incontestée.

Enfin pour finir sur ce sportif accompli voyageant en général qu’avec un simple baluchon, c’est une personne qui aime aller à la découverte du monde et au contact de ses différentes populations. Je pense que ce projet pour lui reflète à merveille la philosophie de votre assoce “Fais de ta vie un rêve, et d’un rêve, une réalité”.

Bon voyage l’Aveyronnais.”

Notre grand ami (sans mauvais jeux de mots), nous t’attendons de pied ferme comme un cadeau de Noël. T’imaginer à nos côtés nous emplit d’envie pour relever de nouveaux défis. Tu es déjà et seras dans nos têtes et nos discussions sur ces derniers kilomètres qui nous mèneront jusqu’à Phoenix, au pays de l’oncle Sam. Prépares-toi bien, ça ne sera pas facile tous les jours !

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Morgan Monchaud

www.solidream.net