“Octobre – Novembre 2010.
20 jours au pays de la Teranga”

From Sénégal / Senegal, posted by Solidream Cycles on 11/22/2010 (58 items)

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Le Sénégal

Sortie : 08/11/10 (Dakar)

Quelques chiffres

20 jours dans le pays
2 jours de vélo
120km parcourus à vélo
1€, prix d’un plat local succulent et bien garni

Le Sénégal

Nous sommes arrivés par le Nord du pays après avoir traversé la Mauritanie en une nuit. Rosso est un passage de frontière original où le fleuve Sénégal sépare naturellement notre nouveau pays d’accueil de la Mauritanie. Après avoir passé les formalités administratives nous faisons les 100km nous séparant de Saint-Louis où nous retrouvons les anciens collègues et amis de Morgan nous réservant un accueil chaleureux.
Les 10 jours que nous passons à Saint-Louis nous permettent de mettre à jour notre site web, réaliser les montages vidéo, trier les photos… tout en profitant des meilleurs spot de la région grâce à Morgan qui a vécu ici pendant 18mois.
Le mois de novembre marque l’arrivée de notre famille et amis venus de France et avec qui nous passons de vrais jours de vacances entre Saint-Louis, Saly et Dakar.

Pays de la Teranga

La tieboudienne, le plat sénégalais

Le Sénégal est aussi appelé le pays de la Teranga qui signifie pays de l’hospitalité. Nous avons rapidement découvert tout le sens de ce mot. Après quelques kilomètres sous la chaleur humide de ce mois d’Octobre nous faisons une pause à l’ombre d’un arbre. En moins de 10min un vieil homme, aidé d’un enfant, nous apporte un tapis et nous invite à nous y installer plutôt que de rester dans l’herbe… Incroyable !!!
Nos gourdes étant vide, Bertrand part demander de l’eau dans le village situé à une centaine de mètre de notre abri. A peine a-t-il commencé sa phrase que la famille l’invite à les rejoindre autour de leur table où ils sont en train de manger une Tieboudienne (Riz au poisson)…
Cet état d’esprit est omniprésent au Sénégal et nous avons pu en profiter tout au long de notre séjour.

Le Toubab

C’est ainsi que les blancs sont appelés et il ne faut en aucun cas voir un aspect péjoratif dans cette expression. Le Toubab signifie « Homme blanc » et c’est souvent par manque d’éducation que les enfants vont crier « Toubab, toubab !!!» plutôt que « Monsieur, monsieur !!!». S’ajoute à cela que l’Homme blanc est synonyme de « billet vert » et ceci à tendance à fausser les relations. Car celui qui possède des biens doit les partager avec son entourage, c’est ainsi que les familles sénégalaises vivent. Il semble donc naturel pour ces gens là que nous partagions nos biens… mais ils ont tendance à demander de manière trop brutale : « Donne moi l’argent », « Donne moi cadeaux ». Ceci nous semble être plus un problème d’éducation et de vocabulaire que d’impolitesse ou de malveillance.

Jeune talibé

Les Talibés

C’est ainsi que sont appelé les jeunes sénégalais envoyés par leur parents chez des marabouts censés les éduquer et leur apprendre le Coran. Signifiant « apprenti » en Wollof, les Talibés sont issus de familles pauvres ayant des difficultés à assumer leur éducation. Pour assumer financièrement cette tâche leur « maître » à pour habitude de les envoyer dans la rue une partie de la journée pour qu’ils mendient et ainsi ramènent des fonds. C’est ainsi que de nombreux Talibés, de 6 à 14ans, sillonnent les rues et vous réclament de l’argent. Cette mendicité diminue petit à petit car l’état sénégalais lutte contre ce fléau faisant fuir les touristes et l’argent qu’ils dépensent dans les commerces locaux.

Ce que nous mangeons le plus

Légumes : Tomates, poivrons et ognions
Viandes et poissons : Thiof, lotte, zébu et poulet
Plats locaux : Tieboudienne (Riz au poisson), Poulet Yassa (Poulets, riz, ognions), Mafé (Riz et sauce arachide)
Fruits : Bananes, poires, mangues, pastèques et pommes

From Mauritanie / Mauritania, posted by Solidream Cycles on 11/12/2010 (10 items)

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Sortie : 19/10/10 (Frontière mauritanienne)

Quelques chiffres

33  jours dans le pays
19  jours de vélo
2250km parcourus à vélo
165km, plus grosse étape en arrivant à Dakhla
119km / jour, moyenne sur 19 jours de vélo
2 crevaisons
51°, plus haute température relevée au soleil à Tarfaya
13 nuits chez l’habitant
8 litres d’eau /jour/personne dans le Sahara Occidental

Voyager à vélo sur la côte marocaine

Lors de notre traversée du Maroc, nous avons été enchantés pas la gentillesse des Marocains. Ils semblent ne jamais se fatiguer de nous encourager et tous les moyens sont bons : applaudissements, coups de klaxon, pouces levés, cris et paroles en tout genre, “courage”, “bon voyage”, “bravo”…

Les automobilistes et routiers sont généralement prudents et ils prennent le temps et la place pour nous doubler… nous avertissant toujours de leur arrivée par quelques coups de klaxon.

Sur l’ensemble du pays nous avons été marqué par la difficulté à rencontrer des femmes. 99% de nos discussions et échanges se sont faits avec des hommes…

De Casablanca à Agadir

Entre Safi et Essaouira

Dans cette région les champs cultivés et villes touristiques se succèdent. Loin de la ville anarchique et bruyante de Casablanca nous avons beaucoup apprécié la visite d’Essaouira. Une cité typique, calme et agréable. La medina (vieille ville) y est authentique, colorée et les gens y sont très sympathiques. Nous avons également découvert la ville d’Agadir et son occidentalisation. Sa plage rappelle la côte d’azur ou encore la costa brava espagnole, et ses rues sont larges et bien entretenues. Même son magnifique souk de 4km² est propre et peu bruyant…

D’Agadir à la frontière mauritanienne

Entre Tiznit et Guelmim nous vivons nos derniers kilomètres de montagne avant un long désert chaud et plat. Les paysages y sont grandioses. Le relief allié à la couleur rougeâtre de la terre et le jaune du sable nous offre des décors de carte postale, nous faisant oublier la douleur de ces kilomètres de montée.  C’est Tan Tan qui marque notre retour vers la côte et les paysages plus monotones. Plus de 600km après Agadir, la ville militaire de Laayoune signe notre entrée dans le Sahara Occidental. A cet instant, et jusqu’à la frontière mauritanienne (1000km plus loin) nous devons mieux anticiper nos journées de vélo car les points de ravitaillement (villages ou stations essence) sont espacés d’environ 150km.

Douches, WC et eau potable

Filtrer l'eau des rivières

Contrairement à l’Espagne, nous ne trouvons pas de douches ni de WC publics sur les plages. Mais ceci importe peu. L’essentiel étant l’accès à l’eau !!!

Fidèles à notre petit budget nous faisons d’office une croix sur l’achat d’éventuelles bouteilles d’eau minérale. Les 2 alternatives suivantes nous ont permis de subvenir à nos besoins :

- Remplir nos gourdes aux robinets des petits restaurants locaux. Ceci est valable sur toute la côte jusqu’à Tan Tan. Ensuite l’eau courante se fait plus rare mais il existe des bidons d’eau potable accessibles, il suffit de demander aux autochtones.

- Filtrer l’eau des Oueds (rivières) grâce à notre filtre Katadyn pocket.

Une journée type dans le désert

Le matin dans le brouillard

Levés 6h30 nous prenons un solide petit déjeuner, nous nous lavons et levons le camp. A 8h nous effectuons nos premiers tours de pédales. L’idéal serait de partir au levé du soleil, vers 6h, mais l’océan à proximité génère un brouillard matinal qui rend tout déplacement sur la route dangereux.

L’absence de toute vie sur des dizaines de kilomètres ainsi que le manque d’ombre nous ont obligés à modifier notre façon de vivre. En effet, nous devons généralement stocker 24h de nourriture et d’eau dans nos sacoches, il convient donc de prendre des “plats” légers, peu volumineux et consommant le moins d’eau possible lors de leur préparation. De plus, lorsque nous roulons, le vent nous rafraîchit, mais dès que l’on s’arrête, l’absence d’ombre ajoutée à un soleil brûlant rend toute pause supérieur à 15min difficilement supportable.
Pour toutes ces raisons, nous avons opté pour une stratégie différente concernant les repas. Nous ne prenons plus de déjeuner et préférons faire une pause toutes les heures, manger quelques fruits ou bars de chocolat et repartir pour une heure.
Cette technique nous a permis de ne pas trop alourdir nos vélos et de pédaler de nombreuses heures, nous avons ainsi pu couvrir les 1500 km du Sahara marocain en moins de 12 jours.

Ravitaillement express

Ce que nous mangeons le plus

Légumes : Poivrons et concombres
Viandes et poissons : Thon, sardines, sols, moutons, chameaux
Repas chauds : Tajines (les couscous sont servis uniquement le vendredi)
Fruits : Bananes, pommes, poires et tomates
Produits laitiers : Yaourts
Energisants : Miel et dattes
Autres : pain, biscuits secs et barres chocolatées

From Sahara Occidental / Western Sahara, posted by Solidream Cycles on 10/26/2010 (49 items)

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Présentation du contexte

No Man's Land

Un terrain vague de 4km de large sépare les deux pays. Ce No Man’s Land, sans bitume ni loi, résulte des conflits entre les deux pays au sujet du Sahara Occidental, il n’appartient à personne, il reste des mines par ci par là, on y trouve des  centaines de carcasses de voitures dépouillées ainsi que des truands et autres sans papiers faisant du “business”… De nombreuses personnes nous ont conseillé de ne pas tenter la traverser à vélo et de monter dans un camion pour rejoindre le poste frontière mauritanien. Nous choisissons cependant de pédaler.

La visa mauritanien

Depuis plusieurs années nous connaissons des voyageurs de tout genre arrivant à la frontière mauritanienne sans visa et obtenant ce dernier sur place auprès du chef de poste. Nous choisissons donc cette option et parcourons les 2400km séparant Casablanca et la Mauritanie sereins.

Il s’avère que les tensions politiques entre la France et la Mauritanie ont changé la donne… depuis février 2010 il est IMPOSSIBLE d’obtenir le visa à la frontière… en plein désert nous croisons des voitures qui remontent les 2200km vers Rabat pour faire tamponner leur passeport. Nous doutons de plus en plus mais ne pouvons pas rebrousser chemin… un brin d’espoir nous pousse à tenter notre chance tout en espérant que nos vélos amadouent un peu les virulents policiers et gendarmes mauritaniens.

15/10/10 : Jour 1, premier choc frontal

A 12h nous passons les formalités marocaines : tampons de sortie du territoire, contrôles des passeports…

Soleil et sable

1ère traversée du No Man’s Land ! 25min pour parcourir les 4km de ce mélange de cailloux et de sable fin.

Moins de 10min pour se faire renvoyer “à la maison” par le chef de la police. “Pas de visa, vous dégagez !!! Allez dégagez !!!” Il nous montre du doigt le chemin retour et ne nous dit pas un mot de plus. Impossible pour nous de négocier quoique ce soit…

2ième traversée du No Man’s Land ! Nous repartons au Maroc dépités. Sur les 4km de piste escarpée nous ne parlons pas. Puis nous repassons la frontière marocaine et remplissons les formalités…

Nous gardons le moral et commençons à chercher des solutions pour passer d’une manière ou d’une autre.

- Retenter notre chance demain : non, car il semble que le chef de la police n’ait pas le pouvoir de délivrer de visas à la frontière. Donc nous ne pouvons rien espérer de ce côté là.

- Repartir à Rabat pour faire tamponner nos passeports : pour les gendarmes et policiers, c’est l’unique possibilité envisageable. C’est ainsi que font tous les touristes refoulés à la frontière… mais nous ne pouvons pas faire ça. Remonter à Rabat nous coûterait trop cher et nous ferait de plus perdre un temps précieux que notre planning serré ne pourrait tolérer.

- Passer clandestinement en contournant le poste frontière : dans une telle situation nos idées commencent à dépasser le raisonnable. Cette solution est trop risquée. Même en roulant la nuit nous ne pouvons pas échapper à la police sur les 600km de route mauritanienne. Il n’y a qu’une seule route parsemée de dizaine de postes de contrôle.

- Demander l’aide d’Eiffage Sénégal à travers Paul, un ancien collègue de travail installé à Nouakchott : nous décidons de tenter notre chance auprès d’eux.

Nous n’arrivons pas à les joindre par téléphone et devons faire appel à Antoine Fattore et Jean-Michel Dupuy, des amis et anciens collègues de travail de Morgan, pour rentrer en contact avec notre ange gardien du moment.

Paul nous rappelle :
“Ok les gars, je m’occupe de vous. Je vous rappelle plus tard et vous donne les instructions“

1h plus tard
“Je vous envoie un chauffeur qui viendra récupérer vos photocopies de passeport. Pour cela vous devez retourner du côté mauritanien car il ne pourra pas traverser le No Man’s Land. Il sera sur place demain en début d’après midi“

Nous sommes ravis et impressionnés par la disponibilité et l’efficacité de Paul.

Ce soir là nous installons notre camp juste à côté des cases militaires marocaines et reprenons des forces avec du pain et des sardines. Nous devons économiser notre argent car nous ne savons pas combien de temps nous allons rester bloqués là et la première banque est à 350km au nord…

16/10/10 : Jour 2, l’appel à Nouakchott

Poste frontière mauritanien

A 12h nous recommençons : formalités marocaines et 3ième traversée du No Man’s Land !!!

L’accueil des militaires mauritaniens n’est pas des plus agréables. Ils nous interdisent de nous protéger à l’ombre de leurs bâtiments… nous devons attendre le chauffeur dans le No Man’s Land, et la température en plein soleil avoisine les 45°. Ce dernier arrive vers 16h, nous lui transmettons les documents et repartons pour une 4ième traversée du No Man’s Land !!!

Nous repassons une nuit sur le territoire marocain et commençons à nous faire des amis dans les forces marocaines. Ils nous offrent des bouteilles d’eau chaque jour car il n’y a pas d’eau courante sur place.

17/10/10 : Jour 3, l’attente

Côté marocain

Paul se démène pour nous obtenir une autorisation spéciale auprès du ministère des affaires étrangères mauritanien. De notre côté nous attendons ses instructions.

Ce soir là nous sommes fatigués de rester là sans bouger. Nous n’avons même pas la motivation de monter notre camp et dormons à côté de nos vélos en espérant que le lendemain nous quitterons cet endroit définitivement.

18/10/10 : Jour 4, le ministère des affaires étrangères mauritanien

Ce matin là nous sommes inquiets de ne pas avoir de nouvelles. Nous passons notre temps à discuter avec les personnes de passage et continuons nos repas peu variés : sardines, thon, pain, biscuits secs…

12h, Paul :

“ Salut les gars ! C’est bon nous avons le papier officiel signé par le secrétaire général du ministère des affaires étrangères mauritanien stipulant que vous êtes autorisés à entrer en Mauritanie pour une durée de 72h. Le chauffeur part tout de suite vous rejoindre, il lui faut environ 4h30.”

La nouvelle nous réjouit et nous entamons de nouveau les formalités de sortie du territoire marocain. Les policiers et gendarmes nous souhaitent bonne chance, une fois de plus…

5ième traversée du No Man’s Land !!! Cette fois là nous évitons la chaleur écrasante du désert saharien et jouissons d’un déluge mémorable. La boue et les énormes flaques d’eau tentent de nous freiner. Mais il en faudra plus pour nous arrêter.

Le déluge dans le Sahara

Nous sommes accueillis par des mauritaniens aux airs étonnés. Notre ténacité commence à payer, les militaires acceptent de nous laisser nous abriter sous leur toit en attendant le chauffeur et le fameux papier officiel.

18h15 : Le papier est entre nos mains et nous passons le contrôle des gendarmes sans aucun problème. La tension retombe et nous commençons à voir la fin de ce feuilleton.

Le chef de la police nous annonce que ce papier est uniquement valable pour des personnes arrivant en avion. Étant venus en vélo, on doit dégager !!!

Un nouveau problème se greffe à ce scénario improbable. Depuis 18h la frontière marocaine est fermée donc nous ne pouvons pas repartir en terrain sûr. Passer la nuit dans le No Man’s Land est aussi à éviter…
Nous négocions avec un des policiers et obtenons l’autorisation de dormir à côté de leur bâtiment…

19/10/10 : Jour 5, la direction de la police de Nouadhibou

8h : Nous sommes renvoyés dans le No Man’s Land et refusons de repartir au Maroc. Nous attendrons sous le soleil, dans ce terrain vague, que la situation se débloque !!!!

Paul est informé de la situation et il continue d’aller frapper aux portes des différents autorités du pays pour débloquer la situation. Il sait que notre papier est tout à fait valable et s’efforce d’en convaincre la direction nationale de la police.

Nous sympathisons finalement avec les militaires mauritaniens qui nous prêtent leurs téléphones et autorisent l’un d’entre nous à aller chercher de l’eau au puits et à acheter à manger de l’autre côté de la frontière…

17h, Paul :
“Nous devons joindre le directeur de la police à Nouadhibou mais il est introuvable. Le gouvernement a mobilisé les gendarmes de la ville pour le retrouver !!! Je vous tiens au courant dès que ça avance”

Il est 18h et nous sommes bloqués dans le territoire peu sûr qu’est le No Man’s Land. Impossible de retourner au Maroc car leur frontière ferme à 18h et impossible de passer derrière les murs mauritaniens…

Chacun d’entre nous vit ce passage difficile nerveusement à sa manière. Siphay reste assis et tente une sieste, Bertrand se réconforte en mangeant des biscuits secs et Morgan marche dans ce terrain inhospitalier…

19h : Libération !!! Les policiers ont reçu ordre de nous laisser passer !!!

Nous chargeons le pick up que Paul nous a affecté, récupérons nos passeports tamponnés et filons vers le Sénégal. Les 72h d’autorisation se sont transformées en 24h car celles-ci dépendent  de la date de rédaction du fameux courrier… Nous roulons toute la nuit à travers la Mauritanie et arrivons le matin à Rosso. A 12h nous posons nos roues au pays de la teranga (hospitalité). Enfin nous retrouvons notre liberté qui nous est chère !!!

Nous tenons à adresser un immense merci à Paul et à Eiffage Sénégal pour leur aide si précieuse !